Ciência Curiosa, Tecnologia Fantástica

Precisamos falar um pouco dos que fizeram a diferença na Ciência. E nada melhor que um dos mais lembrado, Galileu Galilei. Muito se tem falado sobre Galileu, até tornou-se um símbolo contra a censura, mas muita crença não está baseada em fatos, mas em suposições. E olha que Galileu manteve uma enorme troca de cartas com todo tipo de gente no mundo. Nascido em Pisa, Itália, em 15 de fevereiro de 1564, desde criança era um observador dos fatos da natureza, movimento da água nos rios, de pedras atiradas ao céu etc. Apesar do pequeno lucro de sua loja de tecidos em Florença, seu pai, Vincenzo, sonhando com a recuperação do prestígio de sua família, enviou-o para a Universidade de Pisa estudar Medicina. Detestava! O acaso colocou em suas mãos um livro de Euclides em uma tarde de domingo. Trancou-se em seus quarto e só saiu quando terminou o livro, ao anoitecer da quinta-feira. Resolveu tornar-se matemático. Sem o conhecimento do pai. Um dia o pai apareceu. Contaram-lhe sobre os estranhos c...

O desmatamento da Amazônia é um terrível mal que se faz à nação e poucos são os que entendem. Ele acontece principalmente através de queimadas e é feita para implantar campos de cultura de soja e para a criação extensiva de gado. O desmatamento acelerado, segundo os cientistas do INPE, causará um grande impacto para o clima de toda a América do Sul, transformando o Centro-Oeste e Sudeste do Brasil em um grande deserto. Isso porque grande parte das chuvas de São Paulo a Brasília é devido à umidade da Amazônia. As grandes árvores retiram água do solo amazônico através de suas raízes de até 18 metros de profundidade e umedecem o ar pela transpiração das folhas. Sem floresta, sem umidade, sem chuvas no Sudeste, deserto! Pesquisas mostram que o brasileiro é consciente dos perigos do aquecimento global e dos problemas ambientais geradas pelas queimadas. A mídia brasileira tem atuado bem na cobertura do evento. Porém, pouco se vê como resultado prático, pouca movimentação dos polític...

Os vulcões sempre assombraram a humanidade, porém agora os cientistas estão estudando algo muito mais assustador, os supervulcões, mil vezes maior e mais destrutivo. E, antes de ser um evento do passado, é um acontecimento comum, responsável por alterações no clima e extinções em massa. Os vulcões formam-se pelo acúmulo de magma (rocha derretida) que irrompe para a superfície. A força do fenômeno dá a forma cônica. Há mais de mil vulcões em atividade no mundo e cerca de cinquenta entram em erupção todo ano Já nos supervulcões, o magma não chega à superfície, fica acumulado em uma câmara magmática acumulando sua carga mortal por milhares de anos até explodir. O último supervulcão a explodir foi o Toba, na Sumatra, 74.000 anos atrás. O efeito no planeta foi devastador. Foi o primeiro a ser descoberto. Porém algo foi descoberto, em 1965, no Parque de Yellowstone (o do Zé Colméia), o pesquisador Robert Christiansen observou no parque cinza compactada. Acreditava que o parque era um superv...

No último post, Os frades da Cantuária e a Missão Apolo (não deixe de ler), citamos a Apollo, um esforço incrível que merece um post próprio. Em 16 de julho de 1969, partia do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a nave espacial Apolo 11, levando para a Lua os astronautas Edwin "Buzz" Aldrin, Michael Collins e Neil Armstrong. Finalmente, em 20 de julho de 1969, o Módulo Lunar pousou e Armstrong entrou para a história como o primeiro ser humano a pisar na Lua. Ao contrário do que possa parecer, ir à Lua envolveu um grande desenvolvimento tecnológico e um suporte financeiro gigantesco. Mas, estávamos em 1961, o recém-empossado John F. Kennedy havia fracassado com a invasão da Baia dos Porcos em Cuba em abril, então, em maio de 1961, fez um discurso prometendo levar o homem à Lua antes do final da década. Não custa lembrar que os russos já haviam colocado em órbita o primeiro satélite artificial da Terra em 4 de outubro de 1957, o Sputnik. E, depois, colocaram o primeiro homem ...

A nossa lua está cravejada de crateras causadas por impactos de cometas e asteróides. O tamanho do estrago revela a energia do impacto, ou seja, revela a massa e a velocidade provável. A maioria das crateras foi escavada bilhões de anos atrás. Nos últimos milhões de anos, esse tipo de evento tornou-se raro. Mas acontece! A uns 65 milhões de anos, os dinossauros foram extintos, abrindo a oportunidade para que os mamíferos ocupassem a Terra e que nós, seres humanos, evoluíssemos e tivéssemos a nossa oportunidade de existência e capacidade de perpetuação. A cidade de Cantuária (Canterbury em inglês) fica no sudeste da Inglaterra e é o principal centro religioso do Reino Unido. É o local onde vive o arcebispo da Cantuária, líder espiritual da Igreja Anglicana. Humanos povoaram essa região desde os tempos pré-históricos. A Cantuária foi também um centro administrativo romano. Depois, a cidade foi invadida pelos bárbaros jutos, sediando o Reino de Kent. Cantuária tornou-se conhecida graças ...

Uma das ciências mais fantásticas é a Paleontologia. Nos últimos anos aconteceram tantas descobertas que somente os documentários e revistas específicos nos colocam a par. E essas descobertas são de impressionar até o meu antigo professor Pascoal Turato. Observando o rio de nossa cidade, vemos que no fundo formam-se sedimentos, necessitando-se constantes dragagens. Esse processo já havia sido observado no delta do Rio Nilo por Tales de Mileto, por volta do ano 600 A.C.. As camadas mais recentes depositam-se sobre as mais antigas. Isso ocorre no mar, nos vales, por toda a Terra. Assim, basta escavar áreas de sedimentação para observar o passado. E o que descobrimos? Nas camadas superiores, espécies que convivem conosco hoje em dia. Conforme se vai aprofundando, espécies aparecem e desaparecem, mostrando-nos a evolução anunciada por Charles Darwin em 1.859. Sabemos que há 350 milhões de anos todos os continentes fundiram-se em um único, a Pangéia, formando o supercontinente ...

Vivemos um período de extinção em massa, tão agressivo que muitos já classificam nossa era como a sexta extinção. Outras cinco já aconteceram e poucas criaturas sobreviveram. Dos seres dominantes, hoje mal temos os fósseis para nos ensinar. E se não entendermos o sinal de alerta que a Paleontologia nos dá, faremos parte dos extintos também. Já sabemos que e como os dinossauros foram extintos há 65 milhões de anos e, agora, estamos descobrindo uma nova e maior tragédia ocorrida na passagem do Permiano e Triássico, há 250 milhões de anos.  Durante o período Permiano havia um sistema bastante complexo. É o que se descobriu. Essa descoberta teve início quando um fazendeiro encontrou uma pegada e, dez anos depois, um geólogo a levou à Universidade de Bristol. Iniciou-se o longo caminho a descobertas não imaginadas. Descobriu-se espécies desconhecidas, e que alguns répteis estavam tornando-se mamíferos. Entre esses "proto-mamíferos" encontramos o nomeado listrossauro (porco pré-h...