Ciência Curiosa, Tecnologia Fantástica

    Fico estupefato com a capacidade do ser humano cometer incríveis contradições obvias. É o que acontece com os “defensores” de Galileu, agem como se a igreja de hoje fosse aquela de 1.600, e, mais, há quem pense que o Galileu foi para a fogueira. E juram de pé junto. E nem imaginam que Galileu fora diversas vezes à Inquisição e saíra vencedor. Galileu tornou-se um símbolo contra a censura à “ciência”     Chega a ser cômico, hoje, em geral, os que mais citam Galileu são justamente aqueles que mais condenam Darwin e a Teoria da Evolução. Tal como Darwin, Galileu não tinha problemas com os religiosos, mas com os cientistas da época. E começou cedo, quando Galileu estava com 18 anos, realizou uma experiência que provava que pesos diferentes são igualmente acelerados, do alto da Torre de Pizza, derrubou a primeira verdade de Aristóteles, mas não convenceu nenhum professor aristotélico.     Darwin também sabia da resistência que enfrentaria, haj...

    Em 1901, Einstein, formado em física, não encontrava trabalho, como faltara muito, os professores não o tinham em consideração. Em carta à família, Einstein julgou que seria melhor não ter nascido. Einstein trabalhou como professor substituto algum tempo, e só. Seu pai morreu vendo seu filho fracassar. Em 1902, um amigo arrumou um trabalho no Instituto de Patentes da Suíça.     Como ele era ágil, sobrava-lhe muito tempo para pensar no universo. E, em 1905, chamado o ano do milagre, Einstein escreveu quatro artigos que mudariam o mundo. O primeiro, ele propôs a existência do fóton (de luz) e explicou os fenômenos fotoelétricos, teve pouco apoio pois contradizia a teoria ondulatória da luz proposta nas equações de Maxwell. O segundo artigo usava o movimento browniano como evidência da existência dos átomos e calculou o tamanho dos átomos. O terceiro artigo, ele introduziu a relatividade restrita, com a famosa equação E = mc2, ou seja, um pouquinho de mat...

    Newton descobriu a força da gravidade, sem explicá-la e que já falhava para a órbita de Mercúrio que é helicoidal. Depois, descobriram a Força Eletrostática e a Força Magnética e Maxwell juntou as duas na Eletromagnética. Então, Einstein criou a Teoria Geral da Relatividade, explicando a Gravidade. E Einstein sonhou unificar as teorias Eletromagnética e a Gravidade e morreu em 1955 sem conseguir. Não havia como unificar a mecânica quântica com a gravitacional. E duas outras novas Forças foram descobertas, a Nuclear Forte e a Nuclear Fraca. Passaram-se cinqüenta anos sem se acreditar na unificação.     Um fato curioso da teoria de Einstein foi descoberto por Karl Schwarzschild em 1916, a possibilidade de existir o buraco negro, uma estrela gigante que quando morre ficará concentrada em um ponto com um campo gravitacional tão forte que nem a luz consegue sair. Não passou de uma curiosidade matemática até que surgiu o primeiro candidato a Buraco Negro em 1...

    Em 1999, a NASA lançou ao espaço a sonda Stardust (do inglês poeira espacial) para coletar o pó de um cometa e trazê-lo de volta à Terra. Para a coleta, utilizou uma substância, Aerogel, constituída de silício. Foi a primeira missão com esse objetivo. E em 2 de janeiro de 2004, a sonda aproximou-se do cometa Wild-2 e coletou as amostras e fotografou o núcleo gelado. A sonda retornou em janeiro de 2006, com seu precioso conteúdo.     Quando os cientistas analisaram o material coletado pelo Aerogel, descobriram que ele continha aminoácidos, os elementos básico da proteína. Isso foi uma grande surpresa, já que as proteínas são os motores da vida. E, daí, surgiu uma nova possibilidade para o surgimento da vida na Terra, já que esses compostos orgânicos que estão presentes em cometas e muitos caem na Terra, a questão é se esses compostos conseguiriam resistir aos percalços da passagem pela atmosfera, já que viajam muito rápido e à explosão do choque. ...

    Desde que Galileu criou um telescópio melhor que o de Hans Lippershey e fez algo impensável, apontou-o para os céus, a Astronomia nascera e passou de uma ciência estática para um dinamismo cada vez mais incrível. Muitas descobertas foram feitas e grandes astrônomos surgiram, entre os quais destaco Hubble e Lemaitre.     No final do ano passado, fomos surpreendidos com uma descoberta fantástica, de um planeta quase do tamanho da Terra e que poderia ser habitável. E essa “irmã” está nas vizinhanças, somente 20 anos-luz daqui, orbitando uma estrela anã, chamada de Gliese 581. Assim, os astrônomos batizaram o planeta de Gliese 581g. Calcularam a massa em mais de três vezes a da Terra e o período orbital de cerca de 37 dias. Pela massa, acreditam que seja um planeta rochoso e a gravidade deve ser um pouco maior que a nossa. O mais incrível é que eles usaram telescópios comuns e 11 anos de estudos.     Ninguém tinha ouvido qualquer astrônomo fa...

    Tão interessante quanto as Teorias de Einstein é o próprio Einstein e sua vida conturbada. Albert Einstein nasceu alemão, judeu e nunca foi um aluno brilhante. Em 1901, já formado em física, não encontrava trabalho, seus professores não acreditavam que seria alguém importante na Física. Parecido com muitas universidades brasileiras, não? O próprio Einstein enviou uma carta para a família dizendo que seria melhor não ter nascido. Einstein trabalhou como professor substituto algum tempo, e só! Seu pai morreu vendo seu filho no fracasso. E somente em 1902, com a ajuda de um amigo, conseguiu um trabalho no Instituto de Patentes da Suíça. E para ser um funcionário de terceira categoria.     Porém, esse emprego foi fundamental para ele estudar e pensar. Obteve seu doutorado em 1905, que foi chamado de o Ano do Milagre, já que ele conseguiu publicar quatro artigos que são considerados fundamentais para a Física moderna. Porém, não conseguiu impressionar nenhum...

    Quem disse que a “Voz do Brasil”, programa obrigatório de Rádio, não tem alguma utilidade? Eu costumo ouvir sempre que possível. E não é que eu fui surpreendido por uma excelente notícia? A Câmara dos Deputados aprovou a inclusão do cientista Landell de Moura no Livro dos Heróis da Pátria. Ele foi padre e inventor, e até obteve, nos Estados Unidos, em 1904, a patente do transmissor de ondas de rádio, do telefone sem fio e do telégrafo sem fio.         Se o Pe. Landell não é reconhecido na América e na Europa como pioneiro na transmissão da voz humana sem fio, ao menos é no Brasil. É o mais novo herói brasileiro, um Projeto de Lei do Senado, iniciativa do ex-senador Sérgio Zambiasi, do Rio Grande do Sul.     Em 1837, o que se tinha em tecnologia de comunicação era o telégrafo por fios, inventado por Samuel Morse. O telefone com fio, de Graham Bell, veio em 1876, e a radiotelegrafia de Guglielmo Marconi em 1895. O grande d...

    Desde que Galileu montou seu telescópio, seguindo informações de um aluno holandês, e o apontou para os céus, a humanidade não parou de criar artefatos para melhor observar as estrelas. Vivemos uma era fantástica, testemunhamos esfuziantes as descobertas do primeiro telescópio espacial, o Hubble. Ultimamente, estava estrelando nessa área o Kepler.     Infelizmente, o Kepler, responsável pela caça aos planetas extrassolares, fora do nosso sistema solar, apresentou problemas no sistema de apontamento e sem isso não é possível mais cumprir essa missão. Por quatro anos, fez descobertas incríveis, 135 planetas já confirmados e outros 3.500 candidatos em estudo.     As imagens produzidas pelo telescópio espacial Kepler são analisadas considerando-se a luminosidade das estrelas. O Kepler detecta diminuições constantes no brilho de uma estrela em intervalos regulares. Essa variação no brilho é uma indicação de que há um planeta em sua órbita. Por...

    Todo dia, trafego pela rodovia Tamoios e isso permite-me testemunhar um fenômeno inesperado: o desaparecimento da Represa de Paraibuna. Em várias pontes, não vejo mais água. E isso que testemunho é uma amostra do que está acontecendo no Brasil. Todas as termelétricas estão em operação para poupar as represas e mesmo assim a situação piora.     A primeira vez que ouvi dizer que o centro-oeste e o sudeste do Brasil virarão um grande deserto foi no próprio INPE em 2007. E isso ocorrerá devido ao desmatamento da Amazônia. Desde então tenho escrito a respeito, procurado alertar nossa sociedade para o perigoso futuro que estamos construindo.     Desde que essa seca começou no ano passado, empenhei-me em convencer os assessores da presidente e alguns ministros de estado para financiarem algumas iniciativas, como a coleta de água de chuva e coleta de energia solar “grid-tie”. Considerando que o povo brasileiro é bom pagador e há muita gente que ...

    Você já ficou surpreendido diante de uma cartomante? Ela nunca o viu antes e lá está ela revelando segredos de sua vida, muitas das quais nem os seus parentes mais próximos sabiam. Se não aconteceu com você, com certeza você conhece alguém próximo que já foi e afirmou algo semelhante. Ah, não era cartomante, era um médium que recebe entidades não terrestres! Ok, sem problema, a idéia, digo, a técnica é a mesma.     Você ou o seu conhecido foi vítima de um truque dos mágicos, a pouca conhecida "leitura fria" (cold reading). E o que é isso? É uma maneira de se adquirir informações de uma pessoa sem recorrer a algum documento (o "quente"), como a carteira de identidade. Em suma é um modo de lhe arrancar seu suado dinheirinho. Mas, isso só ocorre com sua conivência, ou seja, seu desejo de acreditar. Isto é, sua grande ingenuidade.     O vidente faz uma minuciosa observação da vítima e utiliza também conhecimentos estatístico e gerais da natu...

    Desde que me conheço por gente, escuto críticas ao sistema educacional brasileiro. Lendo o livro “Are you kidding, Mr. Feynman?” de Richard Feynman, descobri que esse ganhador do Prêmio Nobel ensinou por aqui entre 1951 e 1952 e fez duras críticas ao sistema de ensino... E mesmo assim, nada mudou!     No fim do ano letivo, os alunos pediram ao cientista que fizesse uma conferência sobre sua experiência de ensinar no Brasil. Ali foram os estudantes, professores e funcionários do Governo. Feynman entrou com o livro de Física Elementar que usavam no primeiro ano da Faculdade, livro visto como muito bom. Aliás, o autor estava na plateia.     Após definir a Ciência como uma compreensão do comportamento da natureza, explanou sobre a utilidade da ciência e sobre a sua contribuição para o melhoramento da condição humana. Dito isso, arrematou a introdução: “o principal objetivo da minha conferência é demonstrar que no Brasil não se ensina nenhuma ...

    Apesar da nossa enorme dependência do petróleo, diversas alternativas aparecem como promessa de ser o substituto quando o petróleo acabar... Se acabar, o xisto que o diga! E para desespero de nossa Petrobras que apostou todas as fichas no Pré-Sal...     Muito se falou e se fala do Hidrogênio. Durante o governo Bush filho, o Hidrogênio virou prioridade, abandonando outras iniciativas, como o carro elétrico. Estima-se que até o final da década, algumas montadoras, como Toyota, Hyundai e Honda, terão veículos que utilizam célula de combustível.     Um veículo com célula de combustível, como o Toyota FCV, usa uma célula de combustível de hidrogênio, e não um motor de combustão interna. Uma célula de combustível gera eletricidade combinando hidrogênio (H2) e oxigênio (O2) para tornar a água. A eletricidade gerada move o veículo através de motores elétricos e carrega a bateria. Os veículos com células de combustível não são os únicos veículos ...

    A República deveria dar uma grande missão ao Ministério do Meio Ambiente: mapear todas as nascentes e fontes de água e recuperá-las e protegê-las com matas e ensinando consciência às populações locais. Um programa que custará até um bilhão de reais para recuperar mais de um milhão de nascedouros, mas que certamente salvará o futuro do Brasil, o futuro de nossos filhos e netos.     Não é um programa que exigirá muito planejamento, é algo que deve ser construído nas três esferas de poder, governo federal, estadual e municipal. A execução é no local com assessoria federal ou estadual, cientistas que já estão alocados em universidades e institutos de pesquisa.     A recuperação das matas nos nascedouros e das matas ciliares ao longo dos rios é um projeto mais que republicano, haja vista a crise que hoje enfrentamos. E não é um projeto novo, diversas ações estão acontecendo nos estados, talvez a inovação esteja em agir a partir de um plano nac...